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Verde, ventoso y fresco, Monteverde es uno de los destinos más completos de Costa Rica. Santa Elena, su pueblito, ubicado en la cresta de una alta montaña, la fundaron en la década de 1950 un grupo de cuáqueros preocupados por la conservación de la naturaleza y que buscaban un lugar tranquilo donde vivir.
Su Reserva de Bosque Nuboso es uno de los santuarios de vida silvestre más importantes de los trópicos, bien conocido entre los investigadores científicos y los viajeros ecológicos. Cubre 105 hectáreas con más de 2 000 especies de plantas, 400 especies de aves y 100 diferentes especies de mamíferos.
Los visitantes pueden tomar tours diarios guiados a través de kilómetros de senderos bien cuidados con excelentes oportunidades de observación de aves. A menudo se observa aquí el colorido quetzal (especialmente de enero a julio).
En la zona se puede observar el bosque como lo ven los monos deslizándose por el dosel de los árboles o con un tour guiado en los puentes que van por las copas de los árboles. Los museos locales ofrecen información completa y muestras vivas de la flora y fauna de la región. Aquí puede divertirse al son de la vida nocturna, en las exhibiciones de ranas, sapos y otros anfibios o embelezarse con un tour nocturno a través del bosque. El serpentario presenta 40 especies de reptiles y anfibios vivos. La Reserva Santa Elena, ubicada a una altitud mayor, es el hábitat de quetzales, tucanes, ranas venenosas, osos perezosos, ocelotes y monos congos o aulladores. Estos bosques son también conocidos por haber sido una vez el hábitat del sapo dorado.
Como llegar:
Desde San José
Tome la Carretera Panamericana # 1, pasando por el aeropuerto y siguiendo los rótulos hacia San Ramón, Puntarenas y Liberia. Al llegar a la intersección de Puntarenas no se desvíe sino que continúe hacia Cañas y Liberia. Después de la intersección de Puntarenas hay dos entradas a Monteverde:
1. Vía Sardinal: luego de la intersección a Puntarenas verá un rótulo que dice Sardinal/Santa Elena/Monteverde.
Aquí verá que la carretera Panamericana se amplía a un carril más. Tome el carril de la derecha que lo llevará a Monteverde.
2. Vía Lagarto, luego de la intersección de Puntarenas, manténgase sobre la carretera y doble la derecha antes del Puente sobre el Río Lagarto (hay un rótulo hacia Monteverde). Aquí habrá recorrido 160 kms. desde San José. Debe continuar entonces por 35 kms. más sobre una calle de tierra y subir hasta Santa Elena y Monteverde.
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