La Certificación para Turismo Sostenible, conocida como CST -TO es otorgada por el Instituto Costarricense de Turismo, la máxima autoridad en la Industria Turística de nuestro país. El CST es un programa que busca categorizar y certificar a empresas de turismo de acuerdo al grado en que sus operaciones se aproximen a un modelo de sostenibilidad. En el año 2007 Costa Rican Trails obtuvo el nivel 3 y en el 2011 estamos siendo reevaluados y los resultados serán informados por el ICT en los próximos meses.

El CST evalúa 4 ámbitos fundamentales:

1. Entorno físico-biológico
Evalúa la interacción entre la empresa y el medio natural circundante, y se interesa en la implementación de políticas y programas de sostenibilidad, protección del medio ambiente, entre otros.

2. Gestión del servicio
Comprende el proceso mediante el cual, la empresa considerando todos los elementos exógenos y endógenos, diseña un producto turístico acorde con las tendencias del mercado y las características propias del país y de las localidades en donde se va a operacionalizar el producto.

3. Cliente
Se evalúan las acciones que realiza la gerencia para invitar al cliente a participar en la implementación de las políticas de sostenibilidad de la empresa.

4. Entorno socioeconómico
Se evalúa la identificación e interacción del establecimiento con las comunidades adyacentes, analizándose por ejemplo, el grado en que las empresas turísticas responden al crecimiento y desarrollo de la región, mediante la generación de empleo o el logro de beneficios en pro de la colectividad.

El programa de CST para medir y ubicar estos niveles, establece una escala de 0 a 5 y en las que cada número indica la posición relativa de la empresa en términos de sostenibilidad.  Si la empresa logra el nivel I, esto significa que ha tomado sus primeros pasos hacia el proceso de sostenibilidad. Cada nivel superior corresponde a un grado más avanzado que el anterior.    

Costa Rican Trails logró obtener el nivel 3 lo que representa un alto estándar de acciones sostenibles y nos motiva a continuar trabajando para acercarnos cada vez más a un modelo de sostenibilidad.

 Costa Rican Trails ha minimizado los impactos negativos y además promueve las buenas prácticas de turismo sostenible en las operaciones con los proveedores, manteniendo presente que los criterios de calidad van de la mano con los criterios sostenibles. También estimula una participación activa de las comunidades locales, reforzando la competitividad del sector empresarial y ampliando las posibilidades de una mejor calidad de vida.

¿Qué significa el CST para Costa Rican Trails? :

Es informativo.  Los turistas no solo aprenden sobre el destino, sino que también aprenden como mantener su carácter sostenible mientras disfrutan de sus propias experiencias.

Apoya la integridad del lugar. Los turistas inteligentes buscan enfatizar el carácter de la gente local en términos de arquitectura, cocina, herencia, estética y ecología. Beneficia a los residentes locales. Las empresas locales hacen sus mejores esfuerzos para emplear y entrenar a la gente local, comprar sus artesanías y usar sus servicios.

Ayuda a preservar los recursos.  Los turistas que tienen conciencia Ambiental favorecen a las empresas que minimizan la contaminación,  los desechos, el consumo de energía, el uso de químicos y el uso de luces innecesarias durante la noche.

Respeta la cultura local y las tradiciones. Los visitantes extranjeros aprenden y observan la etiqueta local, incluyendo el uso de por lo menos algunas palabras de cortesía en el lenguaje local. Los residentes aprenden como tratar con las expectativas ajenas que pueden diferir de las propias.

No abusa de los productos. Las empresa cooperan para mantener los hábitats naturales, los sitios de interés, los destinos y la cultura local. Se busca obtener calidad y no cantidad. Las comunidades miden el éxito del turismo no por la cantidad de visitantes, sino por lo largo de su estadía, cantidad de dinero gastado y calidad de la experiencia.

Significa excelentes viajes. Los visitantes satisfechos, y emocionados se llevan nuevos conocimientos y envían a sus amigos para que obtengan las mismas experiencias- proveyendo continuidad a las empresas en el destino.

Esta certificación refleja el verdadero interés para posicionar a Costa Rica como un destino turístico que ofrece productos de calidad, y asegura que sus buenas prácticas protegerán los recursos para las generaciones futuras para otros turistas que desean explorar las maravillas de este país.

Esfuerzos por el ambiente. Costa Rican Trails como parte de sus compromisos para proteger nuestro ambiente  ha desarrollado políticas ambientales y programas que protegen nuestros Recursos naturales y minimizan el impacto en las áreas naturales.

Para mas informacion sobre el CST, puede visitar :  http://www.turismo-sostenible.co.cr/